El nervio facial es susceptible a todo tipo de traumatismos. Hay un trauma contundente, como golpearse la cabeza en un accidente automovilístico o en una caída, o golpearse la cara. En un traumatismo cerrado en el cráneo, si el cráneo se fractura a través del hueso temporal (el hueso que alberga los órganos auditivos y el nervio facial), entonces el nervio facial, que atraviesa este hueso, puede resultar magullado o incluso dividido o lesionado por una espícula ósea.  Existe un debate sobre cómo manejar la lesión del nervio facial después de un traumatismo cerrado en el cráneo, y algunos datos muestran que la cirugía para abrir el canal óseo y dar al nervio facial más espacio para hincharse conduce a un mejor resultado general.  El traumatismo contuso directamente en la cara a veces puede resultar en hematomas extensos y daño en los tejidos blandos que pueden crear debilidad facial al dañar una rama nerviosa o dañar uno de los músculos de la expresión facial. Muy a menudo, los traumatismos directos en la cara se tratan primero con observación para la curación espontánea, y cualquier debilidad facial que aún permanezca se puede tratar de forma tardía.

La otra categoría de trauma que involucra al nervio facial se llama trauma penetrante. Este tipo de lesión implica que la piel sea perforada por un objeto, como una bala, un cuchillo o un trozo de vidrio. Los traumatismos penetrantes pueden provocar más laceraciones en el nervio y los músculos faciales; la mayoría de estas lesiones deben explorarse quirúrgicamente de inmediato, para ver si las terminaciones nerviosas pueden identificarse y repararse quirúrgicamente. Por supuesto, cada situación es diferente y, dependiendo de la ubicación del trauma penetrante, la probabilidad de lesión nerviosa cambia. La consideración más importante en el trauma penetrante con debilidad facial es tener el equipo apropiado para explorar el nervio facial. Cuanto antes se explore una herida traumática con debilidad facial, mayor será la probabilidad de que los cirujanos puedan identificar y reparar cualquier daño a las estructuras.  Una forma especial de trauma penetrante es el daño inadvertido al nervio facial durante un procedimiento quirúrgico planificado. El daño involuntario al nervio facial se denomina lesión "iatrogénica", que significa "causada por el médico". Cuando los pacientes experimentan una lesión iatrogénica del nervio facial, ya sea por cirugía oral y maxilofacial, cirugía estética, cirugía de orejas u otra cirugía de cabeza y cuello, el enfoque más racional es que el cirujano involucre otra perspectiva nueva de un experto en nervios faciales. De esa manera, se puede desarrollar un consenso sobre el manejo adecuado de la debilidad facial, y puede ocurrir una reexploración apropiada si es necesario.