El nervio facial atraviesa el hueso temporal, que es el hueso que alberga los órganos del equilibrio, la audición y la cadena de pequeños huesos del oído (huesecillos) que transmiten el sonido desde el tímpano al oído interno.  A veces, cuando las personas desarrollan infecciones agudas del oído, la inflamación de esa infección puede transmitirse al nervio facial muy cercano y el paciente puede experimentar debilidad facial transitoriamente. Cuando esto sucede durante un episodio de otitis media aguda (las infecciones comunes del oído medio que ocurren principalmente en niños pequeños), los datos sugieren que si se abre el tímpano y se evacua el pus del oído medio, la función facial volverá a la normalidad muy pronto. rápidamente, en cuestión de días o semanas.  Cuando las personas tienen otras formas de infección del oído, como la otitis media crónica (una afección en la que hay una infección a largo plazo y, a veces, piel atrapada en el oído medio que se convierte en colesteatoma ), la infección en sí puede volverse erosiva, casi actuando como un tumor, y puede causar daños mucho más graves y permanentes al nervio facial. Por lo tanto, si un paciente tiene otitis media crónica y desarrolla debilidad facial, lo consideramos una emergencia quirúrgica, mientras que si un paciente solo tiene una infección aguda del oído, puede manejarse con antibióticos y, a veces, con un procedimiento en el consultorio.

Otro tipo de infección del oído puede ocurrir en el hueso alrededor del canal auditivo. Es una condición grave que generalmente ocurre en personas con diabetes o que están muy inmunodeprimidas, se llama otitis externa necrotizante . Se trata de una infección erosiva y agresiva que a veces puede provocar la afectación del nervio facial y, de la misma forma, puede dañar gravemente el nervio. Por lo tanto, cuando las personas tienen signos de esta infección grave del canal auditivo, como un dolor de oído muy profundo y aburrido que es implacable y no responde a los antibióticos orales, y tienen diabetes u otras razones para estar inmunosuprimidos, investigamos cuidadosamente la condición de otitis necrotizante. externa para que pueda tratarse de forma agresiva antes de que afecte al nervio facial. Si afecta el nervio facial, generalmente se requiere cirugía.